VACANCES À MADÈRE

Madère… l’île aux fleurs comme on la surnomme si bien, se trouve à près de 1’000 km au sud-ouest de Lisbonne et à quelques 600 km de la côte marocaine. L’archipel compte, outre l’île principale, l’île de Porto Santo et deux autres petites îles inhabitées appelées Desertas. Contrairement à ce que l’on peut penser, il n’est pas toujours nécessaire de faire un long voyage pour rencontrer un paradis pour les vacances... Cette île tropicale, en pleine Europe, vous séduira avec la douceur de son climat tout au long de l’année, sa nature exubérante et surprenante, ses sentiers de randonnées et ses paysages à vous couper le souffle !

Pour que ce voyage soit complet, offrez-vous une prolongation sur l’île de Porto Santo, réputée pour sa magnifique plage de sable de 9 km de long, baignée par des eaux calmes et limpides. Nulle part ailleurs vous ne trouverez une telle harmonie entre santé, culture, aventure et nature…

Formalités

Pour l’entrée à Madère, les citoyens suisses et de l’Union Européenne doivent être détenteurs d’une carte d’identité ou d’un passeport valable. Les autres citoyens doivent se renseigner sur les formalités lors de la réservation. La responsabilité d’avoir des papiers en règle incombe à chaque participant.

Santé

L’eau est partout potable et d’excellente qualité. Il existe soixante-sept dispensaires à Madère et un à Porto Santo. Deux hôpitaux publics sont installés à Funchal.

Sécurité

L’archipel de Madère est un endroit sûr. En respectant quelques règles de bon sens, vous n’aurez probablement aucun problème. La plupart des hôtels possèdent un coffre où vous pourrez déposer vos objets de valeur.

Décalage horaire

1 heure de décalage. Lorsqu’il est 12h00 en Suisse et en France, il est 11h00 à Madère.

Langue

La langue officielle est le portugais. L’anglais est plus ou moins couramment parlé.

Monnaie et change

L’unité monétaire est l’Euro. Les banques sont ouvertes de 8h30 à 15h00 du lundi au vendredi. Les bureaux de change sont ouverts tous les jours de 9h00 à 13h00 et de 14h00 à 19h00. Les hôtels ont parfois un bureau de change.

Communications téléphoniques

Pour les appels à l’étranger depuis Madère, composer le préfixe 00 suivi de l’indicatif du pays, 41 pour la Suisse ou 33 pour la France. De la Suisse ou la France vers Madère, composer le 00 351, suivi du code régional puis du numéro à 6 chiffres.

Climat

L’île de Madère est connue pour être l’île du printemps éternel. Grâce à sa situation géographique privilégiée et à son relief montagneux, Madère bénéficie d’un climat tempéré extraordinaire, avec des températures moyennes très agréables et un taux d’humidité modéré tout au long de l’année. Les températures oscillent entre 23°C l’été et 17°C l’hiver. Grâce à l’influence des courants chauds, la température de l’eau est également très agréable, entre 22°C en été et 18°C en hiver. On trouve plusieurs micro-climats à Madère. En effet, Funchal est généralement ensoleillée toute l’année alors qu’à 10 km aux alentours, le temps peut changer du tout au tout. Le nord est toutefois plus humide que le sud. En montagne, avoisinant les 1000 m d’altitude, il y souvent une mer de nuages.

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Bon à savoir

Géographie

Les îles de Madère, Porto Santo, Selvagens et Desertas composent l’archipel de Madère, qui fut découvert par les Portugais en 1418. Avec une surface de 57 km de longueur sur 22 km de largeur, l’île se situe dans l’océan Atlantique, à 500 km de la côte africaine et à 1000 km du continent européen.

Faune & Flore

Soyez en sûr, vous resterez bouche bée devant la beauté de ses paysages et de sa végétation luxuriante. La majeure partie de sa flore est exotique, importée des quatre coins du monde par les navigateurs, les botanistes et les visiteurs. Partout où vous irez, vous aurez cette impression de visiter un jardin à ciel ouvert dans lequel vous pourrez apprécier les couleurs et les senteurs des arbres. Madère organise d’ailleurs tous les ans au printemps la fête des fleurs. Quant à la faune, elle est assez peu diversifiée, quelques vaches, chèvres et chevaux dans les pâturages.

En revanche, vous pourrez observer plus de 200 espèces d’oiseaux et 700 espèces différentes d’insectes sur l’ensemble de l’île. Il y a aussi les fameux lagartichas, lézards qui passent leur temps à se faire dorer la pilule au soleil. De nombreux cétacés (dauphins, cachalots) vivent également dans les eaux de l’Atlantique et des baleines y passent de juin à septembre. Quant aux tortues, balistes et mérous, ils font le bonheur de tous les plongeurs. Des colonies de phoques vivent aussi sur les côtes de las Desertas, déclarées patrimoine mondial par l’UNESCO. Il n’y a pas d’animaux dangereux sur l’île à part le scolopendre, sorte de mille pattes dont la piqûre est assez douloureuse mais en aucun cas mortelle.

Art & artisanat

Madère est depuis longtemps célèbre pour ses broderies et ses tapisseries reconnues dans le monde entier. La gamme des produits est variée (mouchoirs, draps et chemisiers) mais leur confection est effectuée la plupart du temps par des Madériennes à domicile, elles seraient 10’000 dans toute l’île. La vannerie représente l’un des plus importants commerces de l’île. Le Café Relógio à Camacha est de loin le meilleur endroit pour en acheter et apprécier de fabuleux objets en osier, tous confectionnés à la main. Le lainage, les chapeaux de paille, la marqueterie, les céramiques, les canotiers, le bonnet madérien à pompons et oreillettes et Brinquinho (version madérienne du tambourin, dans laquelle des cymbales miniatures sont frappées les unes contre les autres) sont d’autres éléments qui enrichissent l’artisanat.

Gastronomie

Grâce à la fertilité de la terre et à l’abondance de la vie maritime, la gastronomie de Madère est un trésor de santé. A Madère comme à Porto Santo, toute la gamme de restaurants se trouve représentée, depuis les plus modernes et raffinés spécialistes de la cuisine internationale jusqu’aux restaurants régionaux et les tascas gargotes typiques et accueillantes. Parmi les plats typiques à ne pas manquer, vous choisirez entre le filet d’espada (poisson-épée), le steak de thon ou le thon en escabèche. Les amateurs de viande préfèreront la traditionnelle brochette de boeuf mariné et cuite sur des branches de laurier, ou la fricassée au vin et à l’ail accompagnée de maïs grillé, et pour terminer le savoureux gâteau de caco (pain à base de farine et de patates douces).

Et que serait Madère sans son vin à la renommée mondiale… Il n’existe qu’un seul vin de table madérien: l’Atlantis rosé. Sinon à vous de choisir entre les vins verts, rouges ou blancs. Le Dão et le Monte vermelho rouge ou blanc, sont deux bons crus. Pour le sucré, son Bolo de mel, sorte de pain d’épices local à base de mêlasse et non de miel, à déguster absolument !

Se déplacer

L’archipel dispose d’un large éventail de moyens de transport. Location de voitures, autobus, taxis ou bateau.

Loisirs & activités

En raison de leur climat tempéré et de leur relief particulier, les îles de Madère et de Porto Santo sont des endroits idéaux pour la pratique des sports en mer, sur terre ou dans les airs. Avec son printemps éternel, l’archipel de Madère est la destination par excellence pour la pratique du golf tout au long de l’année. C’est aussi la meilleure destination en ce qui concerne la marche, le trekking ou la randonnée.

D’une beauté naturelle à couper le souffle, toute l’île offre une grande diversité de chemins pédestres, tous regorgeant de paysages pittoresques et de vertes vallées escarpées. Les sentiers, le long des levadas, sont les plus connus. Aussi, vous trouverez un vaste choix de différentes activités telles que le surf, la planche à voile, la plongée sous-marine, la voile, le canoë, le ski nautique, la pêche au gros, le canyoning, le rappel, l’escalade, le trekking, le deltaplane ou encore le parapente.

Golf

L’île de Madère possède deux terrains de golf, le Palheiro Golf et le Club de Golf de Santo da Serra, avec des parcours respectifs de 18 et 27 trous, remarquables pour la beauté de leurs décors. A 40 km de Madère, l’île de Porto Santo dispose d’un parcours de 27 trous, dessiné par le champion Severiano Ballesteros. Madère bénéficie aujourd’hui de toutes les facilités pour recevoir des joueurs de différents handicaps.

Spa

Madère possède le décor idéal pour l’équilibre entre le corps et l’esprit. La richesse du patrimoine naturel et culturel, la gastronomie saine, la stabilité politique et sociale ainsi que l’hospitalité de ses habitants contribuent à faire de Madère une destination privilégiée pour la détente. L’eau non polluée de la mer, les extraits d’algues et de plantes, l’air pur mêlé à l’arôme des fleurs sont autant d’éléments naturels pour les bienfaits de la santé. Quelles que soient vos priorités (sport, esthétique, alimentation saine et équilibrée, soins spéciaux ou traitements de remise en forme), vous trouverez des hôtels très bien adaptés avec un personnel qualifié et spécialisé.

Randonnées & Levadas

Les levadas sont des canaux d’irrigation créés par l’homme et conçus pour acheminer l’eau en abondance vers l’intérieur des terres pour les champs agricoles de toute l’île. Ce sont des biens publics, le long desquels chacun a le droit de se promener. La construction de ces canaux incroyables a débuté au XVe siècle. Suspendus par des cordes, des hommes se sont attelés à creuser la roche dure sur de nombreux kilomètres.

Les premiers canaux ont été construits à partir de planches de bois, puis comme les besoins en eau ont augmenté, ces canaux ont été agrandis, en utilisant de meilleures techniques de maçonnerie. Ils sont gérés par un levadeiro; une personne responsable de la maintenance des levadas et qui achemine l’eau à chaque propriétaire. Les balades le long des levadas sont devenues populaires dans les années 80. Certaines sont faciles d’accès, d’autres en revanche, sont plus corsées, construites à travers les hautes falaises. De nombreux circuits avec ou sans guide sont possible durant toute l’année. Madère possède donc un fantastique réseau de sentiers et de levadas. Au total ce sont plus de 200 levadas qui traversent l’île.

Highlight

Funchal, la capitale de l’archipel se situe dans une superbe baie face à l’océ an et entourée de montagnes verdoyantes. La Zona Velha, le vieux quartier qui entoure la Sé et la cathédrale sont les places les plus fréquentées. Une balade s’impose dans le jardin botanique et ne manquez pas de faire la descente en panier d’osier depuis Monte jusqu’à la plage. Profitez aussi de la ville pour faire vos achats, vous balader sur ses places pittoresques et ses rues pavées, ou pour profiter de moments de détente à la terrasse des cafés.